Für etwa 40% aller Schmerzpatienten, Medikation, Operationen und Physiotherapie können nicht verhindern, daß diese Patienten unter chronischen Schmerzen leiden. Warum? Vielleicht, weil die klassische westliche Medizin noch immer dem Modell der Trennung von Geist und Körper verhaftet ist, das besagt, daß Schmerz im Körper stattfindet und dort behandelt werden muß. Wer kennt nicht die Anzeigen für Schmerzsalben, die damit werben, daß Schmerz genau dort bekämpft wird wo er entsteht, am Knie, im Rücken?

Inzwischen zeigen MRI Scanner, daß Schmerz tatsächlich im Gehirn entsteht. Wird der Schmerz chronisch, produziert das Gehirn das Schmerzsignal auch noch lange nachdem die Verletzung oder Krankheit, die den Alarm ausgelöst hat, abgeklungen ist. Die Rezeptoren im Gehirn werden überstimuliert und fahren fort, die Verletzung weiter zu evaluieren, und einzuschätzen, wie diese Verletzung Ihr Leben beeinflussen kann: Sport, Arbeit, Kinderversorgung. Dieser Prozess läuft auch ab, wenn es sich dabei um eine vermutete, keine reale Verletzung handeln. Wird die Gefahr als groß eingeschätzt, schützt Ihr Gehirn Sie vor weiteren Schäden: Ihre Laune sinkt, die Bewegungslust verschwindet, Sie schonen sich.

Nozirezeptoren, besondere sensorische Rezeptoren, die sich im gesamten Körper befinden, mit der Ausnahme von Leber und Gehirn,  senden ständig Signale über tatsächliche oder mögliche Gewebeschäden an das Gehirn. Diese Signale werden in verschiedenen Bereichen des Gehirns empfangen die für Gedächtnis, Emotionen , Angst, Sorgen und das logische Denken zuständig sind. Hier, im Gehirn, wird die Entscheidung getroffen, ob tatsächlich Gefahr besteht und wenn ja, Schmerz entsteht, der Alarmschmerz. Schmerz ist ein Sinnes- und Gefühlserlebnis, designiert uns von der Quelle des Schmerzes wegzubewegen und ein Gedächtnis anzulegen, daß uns auch in Zukunft vor dieser Situation schützt - eine Art mentaler elektrischer Zaun, rund um den Hund, der uns gebissen hat oder den heißen Kaffeebecher an dem wir uns gerade verbrannt haben.